Malgré sa célébrité, Jules Verne reste modeste, il a l’allure franche, mais il est d’une timidité presque féminine avec les inconnus. Son œil droit est bleu,  il exprime à la fois sincérité et naïveté (l’oeil gauche, est voilé par un « prolapsus » de la paupière).

Il est doué d’une mémoire impressionnante. Un jour qu’il déjeune avec des amis chez un Italien, la conversation tombe sur Rome… Jules Verne pose des questions à l’Italien sur le vieux mendiant posté régulièrement près de la Voie Sacrée tout prêt de la boutique d’un pâtissier… peut-on l’y voir encore ? Et le portier du Vatican a-t-il toujours sa si jolie jeune fille ? A-t-on remis enfin des marches aux escaliers du Forum ?…

L’italien surpris par toutes ces questions précises :

-Vous connaissez Rome mieux que moi qui suis Romain, vous y habitez depuis de longues années ?

-Je n’y ai jamais mis les pieds… mais j’ai lu beaucoup de livres sur votre ville !

Un jour l’auteur demande à Jules Verne pourquoi il ne mettait jamais de femmes en scène dans ses œuvres :

- Non ! Non, répondit-il, pas de  femmes ! Elles parleraient tout le temps et les autres ne pourraient rien dire.

C’est grâce à sa belle écriture que Dumas entre au secrétariat du duc d’Orléans, il touche alors douze cents francs d’honoraires. Lorsque le travail le permet, il lit Walter Scott, Shakespeare, Goethe, Schiller… Puis il écrit un Vaudeville La Chasse et l’Amour, qui est accepté par l’Ambigu, il touche alors quatre francs par soirée. Ensuite la Porte Saint Martin joue La Noce et l’Enterrement, six francs par soirée lui sont octroyés. Son Henri III, lui rapporte cinquante mille francs. Après son mariage, il gagne par an deux cent mille francs, et Eugène de Mirecourt précise que cette somme ne suffisait ni à son luxe ni à ses besoins. Puis il entreprend la construction à Saint Germain de sa villa Monte-Christo, sur la façade les armes du marquis de la Pailleterie, l’écusson porte cette devise : « J’aime qui m’aime »… Pour son inauguration il organise un festin de six cents couverts, suivi d’une pièce qu’il a composé tout exprès : « Shakespeare et Dumas »… Pour régler toutes ces dépenses il publie quatre ouvrages différents dans quatre journaux simultanément. De 1845 à 1846 il imprime plus de soixante volumes ! L’auteur cite le calcul suivant : le plus habile copiste écrivant douze heures par jour, obtient 3 900 lettres à l’heure, donc 46 800 lettres à la journée ou soixante pages ordinaires de roman. Il peut copier cinq volumes in-octavo par mois, et soixante par an, mais sans s’arrêter une seconde…

Léo Larguier dès les premières lignes parle du père de Paul Cézanne, de sa boutique de chapelier à Aix en Provence, des casquettes à pattes et des gros souliers de cuir brut et blanc de paysans provençaux qu’il avait l’habitude de porter. Puis il évoque le Collège Bourbon où Paul Cézanne se lia d’amitié avec Emile Zola. Ils apprenaient ensemble la musique avec le Père Poncet. Paul Cézanne était deuxième piston, et Zola Clarinette… Reçu bachelier avec la mention assez bien, Cézanne dû se faire inscrire à la Faculté de Droit.

Léo Larguier évoque ensuite ses rencontres avec le peintre, ses différents ateliers, sa manière de se rendre sur le motif…  En voiture !…  une calèche fermée et capitonnée, le cocher et ses deux chevaux venaient le prendre juste devant sa porte. Cézanne s’engouffrait alors tout chargé de ses toiles et de ses boites dans cet espace au velours passé…  Une fois installé sur le motif, il ne tolérait personne à ses côtés. Quand il reprenait ce qu’il avait fait la veille ou qu’il nettoyait sa palette, des copeaux de jaune de Naples, d’ocre rouge tombaient dans l’herbe… devant tout ce gâchis, comme pour s’excuser, avec son accent il disait à Léo Larguier : « Je peing comme si j’étais Rotschilde !… »

Léo Larguier affirme qu’il était timide à l’extrême, mais pas du tout le misanthrope que l’on prétendait. Il se couchait à huit heures, après avoir soupé, se levant plusieurs fois dans la nuit pour voir le temps… et savoir si dès l’aube il pourrait aller peindre : la peinture était son unique souci.

Diapason Halévy

Dans un ouvrage paru en 1861, Souvenirs et Portraits, études sur les Beaux Arts, Fromental Halévy évoque les diapasons à travers le compte rendu d’une commission qui avait été chargée d’établir en France un diapason musical uniforme…
Les compositeurs, les artistes et les fabricants d’instruments musicaux se plaignaient de l’élévation toujours croissante du diapason.
Jean-Jacques Rousseau dans son Dictionnaire de la musique, avait constaté au XVIIIe qu’à Paris, le ton de l’Opéra était plus bas que le ton de chapelle.
Fromental Halévy constate à son tour que les chanteurs forcent leur voix, ils « crient »… Et ils n’ont aucun intérêt à demander un ton plus élevé qui augmenterait la fatigue de leur organe et abrègerait leur carrière théâtrale. Quant aux compositeurs ils ont tout avantage à se mouvoir dans une gamme modérée qui « habite leur oreille », et les laisse plus libre et maître des effets qu’ils désirent produire.
Mais ce sont ceux qui fabriquent ou font fabriquer les diapasons, qui ont un intérêt légitime à élevé le ton : plus il est élevé, plus le son est brillant. L’instrumentiste et le facteur sont alliés, ils cherchent à augmenter la force et la pureté sonore de l’instrument.
Depuis l’élévation du son, parmi tous les instruments, les instruments à cordes ont d’avantage perdu que les autres, les cordes fortes ne résistant pas à la tension exagérée, on a dû employer des cordes très minces, donnant un son qui s’éloigne de plus en plus de la voix humaine…
Fromental Halévy compare les diapasons envoyés par ses confrères pour l’enquête demandée par le Ministre :
celui de la musique des guides de Bruxelles compte 911 vibrations par seconde,
celui de Londres 910,
celui de Lille 904, (le son le plus élevé),
celui de Berlin 903,
celui de Prague 899,5,
celui de Paris 896,
celui de Marseille 894,
celui de Turin 889,5,
celui de Bordeaux 886,
celui de l’école de Toulouse 874, (le son le plus grave),
celui de Carlsruhe 870…
En conclusion la commission propose au ministre la construction d’un « diapason type », sous la direction d’hommes compétents, donnant le La à 870 vibrations par seconde à la température de 15° centigrades !

Mais 77 ans plus tard…
Au mois d’août 1936, sur une plage des Charentes Maritimes à Pontaillac, le directeur de l’AFNOR, Ernest Lhoste avait de longues conversations avec son ami Rodolphe Godard à propos des difficultés que représentaient encore à l’époque la normalisation du « La »…